Dychové cvičenie spôsobuje, že vdychujeme menej kyslíka a ten je tak v tele využitý efektívnejšie ako za normálnych podmienok a uvoľňuje tak aj stres v tele. Vyššia potreba kyslíka je často spojená so stresom a naše emócie preto požadujú vyššie množstvo kyslíka, než naozaj potrebujeme. Príliš veľa kyslíka je ako oheň v tele a ten môže vo výsledku vnútri buniek spôsobiť oxidačné poškodenia. Pranayama opisuje rôzne dychové techniky založené na znalosti, že čím efektívnejšie využívame kyslík, tým menej ho potrebujeme. Preto je cieľom zdokonaliť a zefektívniť využitie menšieho množstva dostupného kyslíka, čo je kľúčom dosiahnutie rovnováhy v jeho využitie v tele. Tak môžeme zároveň redukovať riziko poškodenia buniek, mutácií, rakoviny a ostatných chorôb. Zároveň tak bude naše telo mladšie a zdravšie.

Tieto dychové techniky zahŕňajú vedomé modulovanie dychu tak, aby sa ovplyvnili fyziologické zmeny v tele a došlo k zmene pomeru kyslíka a oxidu uhličitého. Dočasné zvýšenie obsahu oxidu uhličitého má oproti zvýšenému obsahu kyslíka v tele všeobecne preukázateľne lepší vplyv na zdravie organizmu.